Le savant est mort !
Dans l’ère de la communication et du spectacle, il n’existe plus. Historiquement pourtant, le savant représentait dans nos sociétés une forme d'autorité. Ils étaient physiciens, chimistes ou mathématiciens. Ils représentaient la science à travers le monde et tel Louis Pasteur ou encore Marie Curie, détenaient le savoir donc la vérité. Par ses travaux, le savant était celui que l’on respectait et écoutait : le seul aussi capable, du fond de son laboratoire où il travaillait vraiment, de trancher et de clore de manière scientifique un sujet.
Avec l’apparition des médias de masse, des chaînes d’info puis des réseaux sociaux, la parole du savant a été dévaluée : la notion même de vérité, remise en cause, déclassée, remplacée au profit de vérités multiples, variées et toutes de même valeur. Dans le monde contemporain où le petit sachant a désormais remplacé le grand savant, chacun détient sa vérité : alternative et contradictoire.
« Épidémiologiste », « médecin-généraliste », « urologue », « anesthésiste », « généticien », « réanimateur », « rhumatologue », « spécialiste des maladies infectieuses », « néphrologue », « chef des urgences » : la pandémie du coronavirus a fait du néo-sachant le nouvel entrant dans l’écran du spectacle. Le néo-sachant, à travers la figure du médecin de plateau, ne détient pas le savoir : il est celui qui sait. Homme de la représentation, le néo-sachant à la sainte parole affirme plus qu’il ne démontre. Privilégiant la réaction à l’explication, le néo-sachant, à la blouse blanche et au micro-cravate, lit l’avenir en nouveau prophète et à l’appui d’études et de chiffres jetés en vrac sur le plateau, assène sa vérité au public-apprenant.
Homme à tout dire et à se contre-dire, le néo-sachant comme nouveau consultant et commentateur de la vie politique est une personnalité médiatique qui clive l’opinion, appréciée pour sa capacité à créer de la réaction en cascades. Pour le besoin du spectacle dont les principes et les règles de fonctionnement ont été intégrés en seulement quelques émissions, le néo-sachant, symbole de la médecine-spectacle, joue de sa suffisance, de son mépris, de ses prédictions et à l’écran, amplifie volontairement certains traits jusqu’à la caricature, pour optimiser le bruit autour de son personnage transformé, le temps de la séquence, en homme-spectacle, parfois aussi en publicité vivante pour les labos.
Si la parole scientifique du médecin de plateau, comme celle du politique ou du journaliste, fait l’objet de défiance dans l’opinion (la faute au trop plein de com’ et à une starisation inutile), elle répond, néanmoins parfaitement dans la forme, au besoin des rouages de la nouvelle machine spectaculaire, en attente de personnages forts et frais.
François Belley