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« Voilà ce que veulent les Français », « Vous savez, ça n’intéresse pas les Français », « Les Français méritent mieux », « Les Français ne comprennent pas », « Les Français veulent des solutions », « Vous n’entendez pas ? Les Français ont en marre ! » : quel que soit l'orateur en lice sur le plateau du cirque médiatico-politique (élu, candidat, éditorialiste, intellectuel médiatique, syndicaliste ou épidémiologiste), il convient lors d’une interview, d’un débat ou d’un « live », de s’approprier « l’opinion de » et de parler en son nom.
Faire parler les autres est devenue une technique courante dans la sphère médiatique. Par son utilisation massive, « Les Français » comme argument d’autorité permettent à l’exposant-politique de donner du crédit à un propos, de muscler une position à l’aide d’une formule basique et de pré-vendre plus facilement à l’audience l’idée qui va suivre.
Pour l’Homme de la représentation, il ne s’agit pas dans sa dialectique de s’appuyer sur un sondage précis, de faire référence à une étude particulière ou même de se reposer sur une vérité du moment. Mais bien d’utiliser « Les Français » comme généralité pour rendre implacable une démonstration et ainsi mieux écouler au public son argumentation.
Parce qu’elle permet de rassembler le plus grand nombre, la droite et la gauche, les hommes et les femmes, les actifs et les retraités, le privé et le public, les jeunes et les personnes âgées, les votants et les abstentionnistes, les chômeurs et les cadres, les patrons et les ouvriers, les ruraux et les urbains, de dépasser les clivages et de n’écarter aucun profil dans le processus de séduction, cette expression « tous publics » se retrouve dans le lexique de force de vente du médiatico-poltique.
À la fois absent et omniprésent sur la scène, « Les Français » sont le personnage le plus cité de la pièce politico-médiatique, celui qui revenant dans le texte doit faire « grandir » l’acteur. Et nul besoin d'avoir une de représentant officiel pour l’emprunter : « Les Français » comme béquille rhétorique libre de droits ne requiert aucune légitimité, pas même celle qui incombe pourtant d’ordinaire au porte-parolat, inhérent à la personne élue. « Un Président devant 1 000 Français », « un face-à-face entre un premier Ministre et 10 Français », « une secrétaire d’État se présentant en direct à la télévision devant 1 million de Français » : dans le cadre d’émissions dites spéciales, « Les Français » sont à la manière d’un public-figurant un faire-valoir et un appui confortable sur lesquels l’invité du jour se repose pour gagner en empathie et en proximité. François Belley.
François Belley
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